같은 차나무 잎이 가공에 따라 녹차·홍차·보이차가 되는 원리와 차마다 다른 물 온도, 우리는 시간, 찻잎 양, 보관법을 정리했습니다.
녹차와 홍차, 보이차는 모두 같은 차나무의 잎으로 만듭니다. 맛과 색이 이렇게 다른 것은 잎을 딴 뒤 어떻게 가공하느냐에 달려 있습니다. 잎을 따서 두면 공기와 만나 갈색으로 변하는 산화가 일어나는데, 이 변화를 어디서 멈추느냐가 차의 종류를 가릅니다. 보리차나 캐모마일처럼 차나무 잎이 아닌 재료로 만든 음료도 흔히 차라고 부르지만, 이 글은 차나무 잎으로 만든 차를 다룹니다.
차를 우리는 데 특별한 도구는 필요 없습니다. 찻주전자나 거름망이 달린 머그, 그리고 물 온도를 짐작할 방법만 있으면 됩니다. 찻잎 양은 대체로 물 150~250밀리리터에 2~3그램 정도가 흔한 출발점이며, 차 숟가락으로 하나 정도입니다. 잎이 크고 부피가 큰 차는 같은 무게라도 숟가락으로는 많아 보이니, 처음에는 저울로 한 번 재 보면 감이 생깁니다. 우리기 전에 잔과 주전자를 뜨거운 물로 데워 두면 온도가 갑자기 떨어지지 않아 맛이 안정됩니다.
녹차는 뜨거운 물에 약해서 끓는 물을 바로 부으면 쓴맛과 떫은맛이 강해집니다. 물을 한 김 식혀 쓰는 것이 핵심입니다. 끓인 물을 빈 잔에 한 번 옮겨 부었다가 다시 주전자에 부으면 온도가 조금씩 내려갑니다. 우린 차는 주전자에 물이 남지 않도록 마지막 한 방울까지 따라 두어야 잎이 계속 우러나지 않아 두 번째 잔이 떫어지지 않습니다.
홍차는 높은 온도에서 향이 잘 피어나므로 끓는 물에 가까운 온도로 우립니다. 잎이 잘게 부서진 티백은 성분이 빨리 나오므로 통잎보다 시간을 짧게 잡습니다. 우리는 동안 뚜껑을 덮어 두면 온도가 유지되어 향이 잘 우러나고, 다 우린 뒤에는 잎이나 티백을 건져 내야 시간이 지나도 떫어지지 않습니다.
보이차는 덩어리로 눌러 만든 것이 많아 먼저 필요한 만큼 조심스럽게 떼어 냅니다. 오래 숙성한 차라 처음 물로 한 번 헹궈 내는 과정을 거치는 경우가 많습니다.
차도 커피와 마찬가지로 덜 우리면 밍밍하고 지나치게 우리면 떫고 씁니다. 한 번에 하나씩만 바꿔 보는 원칙도 같습니다.
찻잎도 원두처럼 공기, 습기, 빛, 열, 냄새에 약합니다. 밀폐되고 빛이 통하지 않는 용기에 담아 서늘하고 냄새가 없는 곳에 두세요. 특히 녹차는 향이 빨리 약해지는 편이라 조금씩 사서 빨리 마시는 것이 좋습니다. 홍차는 비교적 오래 두어도 맛이 덜 변하고, 보이차는 숙성을 즐기는 차라 통풍이 되고 냄새가 없는 곳에 보관하는 경우가 많습니다. 어떤 차든 젖은 숟가락을 넣지 않는 것이 기본입니다.
녹차, 홍차, 보이차 모두 카페인이 들어 있습니다. 커피보다 한 잔에 든 양이 적은 편이지만 여러 잔을 마시면 금세 쌓이므로, 잠이 예민하다면 늦은 오후 이후에는 줄이는 편이 좋습니다. 차를 식사와 함께 많이 마시면 음식 속 철분 흡수가 줄어들 수 있다고 알려져 있어, 빈혈이 있거나 철분제를 먹고 있다면 식사와 간격을 두는 것이 좋은지 의사나 약사와 상의하세요. 임신 중이거나 질환이 있다면 마시는 양도 전문가에게 확인하는 것이 안전합니다.
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